一

亭，铺好席子，等胜文和石秀走了上来，便又问道：“可要到金线家去看一看？”

    这一下提醒了石秀。“哎哟！”他失声说道，“来得匆忙，倒忘了约一约杨节级。”

    “不须你约。”胜文答道，“杨节级中午还在金线家，说了的，傍晚再来。只怕这时候也就到了，去看一看再说。”

    燕儿应声去了，石秀便盘膝坐了下来，拿着把细蒲扇轻摇着，但见又有两个粗使的丫头，取来了靠枕、矮几、茶汤、莲藕，一一安设停当。这时胜文才在石秀对面坐下，伸出与莲藕同色的双臂，为他奉茶切藕。

    石秀何尝经历过这种温柔乡中的生涯，顿觉愁怀一去，心里在想：俗语道得好，既来之，则安之。难得放逸，且先消受了眼前再说。

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    就这一转念间，心思便放开了，握着胜文的手说：“你是哪里人？”

    “你听我的口音。”

    “河东？”

    “河东蒲州。”

    “怎的到了这里？”石秀说道，“河东是好地方。”

    “好地方便没有遭难的人？”

    “遭难？”石秀关切地问，“你是遭难流落在这里？什么难？”

    胜文不响，双眉微蹙，一腔幽怨，都流露在眼色唇边，越显得楚楚可怜。

    “是我不好。”石秀微觉心疼，“不该勾起你的心事。”

    这一说，却令胜文感动，看他粗豪，用心倒是温柔体贴，于是答道：“说说也不妨。别人不信，你不会似门缝里看人。我跟你实说吧，我也是官宦人家的女儿。”

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    “怪不得！”石秀连连点头，“我就看你与众不同。”

    “怎的与众不同？”胜文灼灼双眼逼视着他。

    “是那种官宦人家小娘子的味道。”

    胜