屈打成招

    衙门里，聂如霜的案子压根没走过堂。主簿捧着早就写好的判词，师爷打着哈欠盖印，三十杀威棒的令签啪地掷在地上。执刑的皂隶都是老手，知道这是要往死里打的意思，桐油浸的水火棍抡起来带着风声。

    楚曦和接到消息时正在煮茶，茶铛咣当砸在红泥小火炉上。她拽着珠儿往镇国府跑，绣鞋跑掉了一只都顾不得捡。可到底迟了——刑场青砖上汪着暗红的血，聂如霜像片残破的白绢飘在刑凳上，连呻吟都微不可闻。楚曦和蹲下身时，发现她后襟渗出的血已经凝成了紫黑色的冰碴。

    祁宁冷眼一扫，楚德与楚曦和便顺利将聂如霜带离了衙门。聂如霜面色惨白如雪，楚曦和搀扶着她，心中酸楚难抑。旁人或许不知聂如霜的为人，可她楚曦和却深信母亲定是遭人构陷。

    回到府中，楚曦和立即动用卓禹留下的暗线，借着太子妃祁宁的威势，暗中彻查此事。她命人暗中盯梢甜馨斋，又派人打探那声称因甜食而重病之人的底细。

    三日后，探子来报。原来那病患本就沉疴在身，不过是收了他人银钱，故意栽赃聂如霜。楚曦和捏着密报，指节发白。她早知母亲清白，如今证据确凿，更觉愤懑。

    好一招借刀杀人。楚曦和冷笑，眼中闪过一丝锐利，我倒要看看，是谁在背后兴风作浪。

    幕后黑手杨青浮出水面，纵使真相大白，他却毫发无损，只推了个小吏做替死鬼。又能如何？聂如霜经此一劫，身子骨彻底塌了，落下深重的病根。这场无妄之灾，让楚曦和算是看透了，无权无势，便如纸糊的灯笼，一戳就破。她心头那点火星子，被这惨烈浇成了燎原大火——争权！要做就做钮祜禄·嬛嬛！图的就是那份能护住身边人的话语权，那足以翻云覆雨的影响力。