《黎明绽放》1

当一个男爵必须在这些细处作出取舍，本身就已经在象徵着窘迫的处境。

    而这些问题还指向了一个共通点，那便是人手不足。从进入城堡的那一刻起，克里斯经过了七间厅房、五道长廊、三层阶梯，除了这位管家以外，从头到尾只遇见一名正在洒扫的仆人。以杰瑞德家族世袭男爵的身分，这绝不是一件正常的现象。是当年的那些王公贵族不愿就此放过他吗？还是魔法师公会在暗地里使绊子？

    「克里斯，好久不见。」不注意间，几人已经抵达城堡中心的大厅，而杰瑞德男爵就等在那里。

    克里斯认真地打量着他。几年过去，这位男爵在外表上有了很大的变化：他的头顶已有几缕白发，嘴边留了一搓络腮胡，而从那浓重的黑眼圈看起来，他的JiNg神状态想来并不是太好。不过那身黑白相间的燕尾服倒是将他梳理得整整齐齐。

    「男爵先生多礼了。」克里斯说。

    客套过後，男爵请两人到大厅中央的长桌入座。又过了不久，男爵带着男爵夫人和nV儿从後院进来。

    「这位是敝夫人安妮。这是我的nV儿奥尔瑟雅。奥尔瑟雅，来见过克里斯叔叔和莉娜阿姨。」

    奥尔瑟雅是个看上去七、八岁大的小nV孩，金sE的头发绑着双马尾，如同一个JiNg致的洋娃娃。安妮则很明显是JiNg心打扮过的，气质高雅、丰采照人，岁月彷佛未曾在她脸上留下痕迹，甫一出场就把克里斯给x1引住了。

    杰瑞德男爵坐在主座，克里斯和安妮坐左边，莉娜和奥尔瑟雅则坐他们对面。这样的座位安排让莉娜颇为不满，她趁没人注意时狠狠瞪了克里斯一眼，眼神当中的意味不言可喻。

    不过克里斯只是假装没看见